Desempleo Y Recesión: ¿Cuál Es El Problema?

El desempleo “sube como un cohete y cae como una pluma”.1 Al comienzo de la recesión, muchas empresas comenzaron a despedir trabajadores para reducir costos mientras las empresas se enfrentaban a la disminución de la demanda, la caída de las ganancias y el aumento de la deuda.

A medida que aumentaba el número de trabajadores desempleados, la demanda y la producción cayeron aún más, a los trabajadores recién desempleados les resultó más difícil encontrar nuevos trabajos y aumentó el tiempo promedio de desempleados.

El aumento del desempleo es uno de los muchos indicadores que definen una recesión y la exacerba.

• La recesión y el desempleo van de la mano y se complementan.
• El desempleo aumenta rápidamente y disminuye lentamente durante una recesión, y sus efectos a largo plazo son costosos.
• La política fiscal y monetaria tiene como objetivo limitar el alcance del desempleo y la recesión.
• La asistencia automática y oportuna a quienes más la necesitan tiende a generar el mayor beneficio.

recesión desempleo

Una recesión es una disminución significativa y generalizada de la producción económica, que suele durar más de unos pocos meses. En los Estados Unidos, la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) utiliza indicadores como informes mensuales de nóminas no agrícolas y encuestas de empleo de los hogares, ingresos personales reales menos transferencias, gastos de consumo personal reales, ventas al por mayor y al por menor y producción industrial para determinar la fecha. de las recesiones.2

Si bien la tasa de desempleo es uno de los indicadores utilizados para evaluar si ha comenzado una recesión, tiende a alcanzar su punto máximo más tarde y persistir en una recuperación. Eso es porque el final de la recesión marca el comienzo, no el final, de la depresión y el rebote de la contracción económica.

Por ejemplo, estos gráficos ilustran los cambios en el desempleo y el crecimiento del producto interno bruto (PIB) durante la Gran Recesión.

La recesión comenzó en diciembre de 2007 y finalizó en junio de 2009, según NBER. 3 En abril de 2008, sin embargo, la tasa de desempleo de los EE. UU. todavía era solo del 5%, un poco más que el 4,7% seis meses antes. La tasa de desempleo alcanzó un máximo del 10% en octubre de 2009, cuatro meses después de que terminara oficialmente la recesión y siete meses después de que el mercado bajista de la bolsa tocara fondo. 4

En una recesión mucho más corta de dos meses desencadenada por la llegada de la pandemia de COVID-19 a los EE. UU. a principios de 2020, la tasa de desempleo alcanzó un máximo del 14,7 % en abril de 2020 (el mes en que finalizó la recesión). Por primera vez en al menos 70 años, el desempleo relacionado con la recesión no alcanzó su punto máximo cuando la economía se recuperó. 25

¿Por qué aumenta el desempleo durante las recesiones?

Dado que una recesión significa una disminución de la actividad económica, y el trabajo es un insumo económico tan importante como el capital, es lógico pensar que a medida que cae la producción, el empleo debe caer.

La relación causal directa entre el empleo y el crecimiento de la producción ha sido lo suficientemente consistente como para entrar en el canon de la economía en la forma de la ley de Okun, llamada así por el economista Arthur Okun que la registró por primera vez. Una regla empírica relacionada establece que la economía debe crecer dos puntos porcentuales más rápido que su tasa de crecimiento potencial para reducir el desempleo en un punto porcentual en un año. 6

El PIB potencial es una estimación de la producción que es probable que produzca una economía si despliega mano de obra y capital a su tasa máxima sostenible. El PIB potencial depende del tamaño de la fuerza laboral, la tasa de crecimiento de la productividad y la inversión de capital. Dado que el PIB potencial es una construcción teórica que no se puede medir directamente, los diferentes métodos de modelado tienden a producir estimaciones diferentes. 7

Si bien la Ley de Okun es un resumen útil de la relación entre el empleo y el crecimiento económico, la dificultad para estimar el PIB potencial y la tasa natural de desempleo (el desempleo no puede atribuirse a las fluctuaciones cíclicas de la demanda) limita la utilidad de la regla para los formuladores de políticas. 8

El desempleo es contagioso: los despidos tienden a aumentar a medida que las pérdidas de empleo reducen la demanda.

El costo adicional de estar desempleado en una recesión

El desempleo es contagioso: los despidos al comienzo de una recesión pueden tener un gran impacto negativo en el gasto y la confianza, lo que lleva a más pérdidas de empleos que exacerban la debilidad económica, y así sucesivamente. Los ciclos de retroalimentación negativa eventualmente perderán fuerza, pero no antes de causar daños duraderos a la economía y los trabajadores. 1

Las personas que pierden su trabajo durante una recesión, especialmente una recesión profunda, tienen más probabilidades de quedar crónicamente desempleadas y les resulta más difícil volver a ingresar a la fuerza laboral más adelante. En enero de 2010, solo entre el 35 % y el 40 % de los trabajadores desplazados durante la Gran Recesión tenían empleo a tiempo completo. Las tasas de reempleo siguen siendo inusualmente bajas para los trabajadores que no perdieron su trabajo hasta 2013.9

Otra encuesta encontró que los hombres perdían un promedio de 1,4 años de ingresos si eran despedidos cuando el desempleo estaba por debajo del 6 %, pero el doble si el desempleo estaba por encima del 8 %. 10

Además de los costos económicos directos, el desempleo a largo plazo puede erosionar la salud pública y el potencial productivo a largo plazo de la economía. 11

Políticas para limitar el desempleo en las recesiones

Los gobiernos de todo el mundo utilizan la política fiscal y monetaria para limitar los altibajos del ciclo económico. 12 Esto significa aumentar el gasto público y reducir los impuestos para respaldar la demanda agregada en tiempos de recesión económica, evitando pérdidas de empleo adicionales y una recesión más profunda. 13 Un razonamiento similar ha llevado a los bancos centrales a bajar las tasas de interés y realizar compras de activos.

En tiempos de recesión, la política fiscal viene al rescate primero a través de “estabilizadores automáticos”, un alivio que está integrado en el sistema económico y no requiere cambios en la política o la legislación. A medida que cae la producción, caen los impuestos. El seguro de desempleo y otras transferencias aumentaron a medida que se extendieron los despidos.

Los estabilizadores automáticos son especialmente valiosos porque aumentan sus beneficios económicos al brindar rápidamente asistencia directamente a quienes más la necesitan y, a menudo, cuestan menos. Algunos economistas han pedido la adición de estabilizadores automáticos, incluidos los pagos de estímulo directo. 14

El alivio fiscal que requiere legislación llega tarde o no llega, y es menos probable que sea proporcional a la demanda que los estabilizadores automáticos. También puede ser más controvertido.

Los más controvertidos son las ayudas gubernamentales dirigidas a industrias o empresas específicas, que a menudo se denominan "rescate". Algunos críticos se oponen en principio a la ayuda pública a las empresas con fines de lucro, mientras que otros pueden argumentar que tal ayuda está equivocada por incompetencia o motivación política.

En 2008-2009, el gobierno de EE. UU. gastó casi $ 80 mil millones para evitar la bancarrota de los fabricantes de automóviles de EE. UU. y finalmente recuperó el 85 por ciento de la ayuda, ajustada por inflación. 15

Los defensores señalan que la acción ha preservado cientos de miles de empleos en la industria automotriz y ha evitado una depresión regional. Los críticos argumentan que sienta un mal precedente y fomenta prácticas comerciales más riesgosas en la industria. dieciséis

línea de fondo

Las recesiones y el desempleo van de la mano: el aumento del desempleo y su persistencia son características de las recesiones, y el desempleo las exacerba. Los costos del desempleo a corto y largo plazo han llevado a los gobiernos a promulgar una serie de medidas políticas destinadas a frenar el desempleo durante las recesiones.